Ao contrário do que muitos acreditam, a atividade física moderada não aumenta o risco de agravamento ou recorrência da dor lombar.
A lombalgia é a dor ou desconforto funcional localizado na região lombar, associada ou não à radiação nos membros inferiores. As primeiras seis semanas correspondem ao período de dor lombar aguda. Entre seis e doze semanas, a dor lombar é considerada intensa. Após doze semanas, a dor lombar torna-se crônica. É feita uma distinção entre lombalgia específica e inespecífica. A dor lombar específica (ou sintomática) tem sintomas claramente identificados que podem vir de uma infecção, um tumor ou uma fratura, por exemplo. É essencial procurar sinais de alerta de uma possível causa sintomática. Tratar essa causa geralmente é suficiente para curar a dor nas costas. Por outro lado, a dor lombar inespecífica (ou comum) não tem causa identificável e é responsável por 85 a 90% dos casos. É geralmente aceito que 70 a 85% dos adultos sofrem pelo menos uma vez na vida de um episódio de dor lombar.
Dor lombar aguda e crônica
Os mecanismos que poderiam explicar a transição da dor lombar aguda para crônica não são totalmente compreendidos. No entanto, é geralmente aceito que fatores cognitivos e comportamentais estão mais frequentemente envolvidos. O modelo do medo relacionado à dor ilustra bem como um episódio doloroso inicial pode levar a uma cascata de consequências, dentre as quais o descondicionamento global do indivíduo contribui para perpetuar o círculo vicioso característico da lombalgia crônica. Existem duas respostas comportamentais à dor: confronto e evitação. A dor pode ser interpretada como extremamente ameaçadora. Vários fatores estão envolvidos nesse processo, incluindo as informações fornecidas pelo médico e a comitiva do paciente, bem como suas experiências dolorosas anteriores que desempenham um papel importante. Esta forma de catastrofismo gera muito logicamente o medo ligado à dor. O próximo passo no ciclo vicioso é evitar a hipervigilância em relação a atividades que podem aumentar a dor, especialmente a atividade física. O elemento final da espiral engloba descondicionamento, depressão e incapacidade. O descondicionamento é sentido nos níveis físico, psicológico e social.
Diante desse medo da atividade física, alguns especialistas afirmam com razão que o exercício e o esporte devem ocupar um lugar importante não apenas na prevenção, mas também no manejo da dor lombar. Isso, obviamente, depende da gravidade da dor nas costas.
Se, na dor lombar aguda, é recomendado reduzir o exercício e as atividades esportivas, mas manter a atividade física diária o mais normal possível, o exercício é, por outro lado, eficaz na dor lombar subaguda ou crônica.
Priorize o esporte e a diversão
E os especialistas acrescentam que as atividades esportivas podem promover a adesão ao tratamento de longo prazo mais do que o simples exercício físico. De fato, o esporte tem essa vantagem sobre os programas de exercícios impostos que geralmente é mais motivador. Muitas pessoas se perguntam com razão sobre possíveis atividades a serem favorecidas ou evitadas. Parece razoável desaconselhar esportes que envolvam levantamento de peso, luta livre, judô e musculação pesada. Ou aqueles que exigem mudanças bruscas de direção, como ginástica, futebol e certas disciplinas do atletismo. O principal fator de risco identificado pela literatura é a prática intensiva de um único esporte, principalmente em um sujeito jovem. A recomendação de uma atividade esportiva a um portador de lombalgia deve primeiro levar em consideração suas preferências. Porque é a noção de prazer que deve permanecer prioritária.
Atividade física e prevenção
Uma revisão geral recente da literatura mostra que na prevenção da lombalgia, há um alto nível de evidência de que o exercício é um meio eficaz de prevenção primária (prevenção de novos casos) e secundária (redução da prevalência e prevenção da cronicidade) dessas dores nas costas.
O exercício é muitas vezes identificado como a única modalidade preventiva cuja eficácia foi demonstrada. Porque possibilita prevenir a incidência e recorrência da dor lombar. E como modalidade de tratamento, a atividade diminui a incapacidade e a dor e melhora a condição física e ocupacional de pacientes com dor lombar intensa, recorrente ou crônica. De qualquer forma, devemos insistir na importância de manter uma vida diária o mais ativa possível. E as atividades físicas a serem favorecidas são aquelas que promovem a adesão de longo prazo, proporcionando prazer.
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